В следующий раз надутый студент не был отправлен в заграничную командировку, поскольку у его давнего соперника было в пять раз больше научных публикаций и имелся авторитет не только в своей стране. Затаенная «фига» стала отчетливо торчать из кармана...
Прошли годы, и бывшие студенты возглавили научные школы. Каждый -свою. Несмотря на смежный характер исследований, один из ученых, мстительный, желчный и самолюбивый по характеру, не упускал ни одной возможности сделать гадость своему сопернику, бывшему натурой романтической и интеллигентной.
Встречаясь в коридоре академии, они никогда не здоровались: младший по должности язвительный коллега, которому этикет предписывал здороваться первым, нарочито отворачивался от своего врага. А этот враг, далекий от интриг и конфликтов, будто бы и не замечал всей желчи, которую на него изливали. Его интересовала наука, а не околонаучная возня.
И вот в жизнь амбициозного ученого ворвался праздник: в возрасте 55 лет он стал Нобелевским лауреатом! Спустя годы несколько ученых неоднократно выдвигали на присуждение такой же премии кандидатуру его соперника, но затаивший «фигу» характеризовал открытия своего давнего врага как не имеющие никакой научной и практической ценности...
Внезапная загадочная смерть одного из ученых поставила точку в этом многолетнем конфликте. Злобный ученый больше не имел врагов, которых сам себе придумал, и приобрел мировую известность - такую, что каждый отечественный школьник знает его, а не соперника...